miércoles, 31 de diciembre de 2008

CALENDARIOS

Como ya es tradición en estas fechas, cada año nos encontramos con un montón de calendarios con fines más o menos benéficos. Sin embargo, desde hace unos años, parece que o te desnudas o no te compra nadie un calendario: policías, bomberos, estudiantes de medicina, peñas, la plantilla de la inefable Ana Rosa e incluso falleras en pelota picada, pero con los rodetes, eso sí.

Hasta aquí, ningún problema, cada uno hace lo que quiere y más si el objetivo es un viaje de fin de curso, fondos para un fundación o lo que sea. No obstante, no deja de ser triste que la única forma de llamar la atención sea ésta, especialmente en los casos con un motivo más serio.

El caso más extremo me lo encontré ayer en la edición digital del Levante, donde venían las fotos de un calendario protagonizado por inmigrantes subsaharianos para ayudar a una fundación dirigida a gente como ellos. No dudo que la intención sea buena, pero me resulta un tanto frívolo todo el tema.

No sé si es que estoy sentimental hoy, pero quizá algún día no haga falta desnudarse para llamar la atención sobre algo así.

domingo, 21 de diciembre de 2008

2008: LOS 10 MEJORES DISCOS + RESUMEN MUSICAL

A modo de resumen

Tras repasar algunas de las mejores canciones de 2008 quiero destacar los 10 discos que más me han gustado de este año. Ha sido un año en el cuál artistas que habitualmente me encantan, como R.E.M. o Madonna, han fracasado estrepitosamente con sus aburridos (ni siquiera llegan a ser malos) “Accelerate” y “Hard candy”. Tampoco los a menudo maravillosos grupos Cranes y Sigur Rós han grabado los mejores de sus trabajos, demasiado continuista en el caso de los primeros, mientras que en el caso de Sigur Rós, su “Með Suð í Eyrum Við Spilum Endalaust” se abre con cuatro de los mejores cortes que han grabado nunca, pero a partir de ahí el álbum languidece en una sucesión de temas entre lo soporífero y lo recurrente.

Otros discos unánimemente alabados por la modernidad, ese faro que nos guía al resto de mortales, como “Third” de Portishead o el inenarrable debut de los neoyorquinos Hercules & the love affair me parecen, sobrevalorados en el primer caso y una broma pesada que ya dura demasiado tiempo en el segundo. Otros supuestos hallazgos de 2008 como Bon Iver y Cloud Cult han estado lejos de conquistarme, pero en ellos se atisban posibilidades de convertirse en grupos interesantes dentro de su vertiente folk. Tampoco me han terminado de seducir ni los irregulares MGMT, capaces de lo mejor (“Kids” o "Electric feel") pero también de lo peor (“Of moons, birds and monsters” y otras muchas) en su omnipresente “Oracular spectacular”, ni los triunfantes pero sin voz propia The Killers, carentes de inspiración y recursos electro pop en "Day and age", una reinvención más caprichosa y falta de convicción que la de Dover. Los de Las Vegas parecen haberse quedado a la intemperie ante los desvarios de su lider, el bello Brandon. Tampoco comparto la admiración general ante TV on the Radio y su batiburrillo de ideas desordenadas en “Dear Science” ni ante el desigual debut de Santogold. Más he disfrutado en cambio el de Ladyhawke y su homenaje a la música pop de los 80 o los exuberantes discos de Cut Copy ( “In bright colours”) y Kanye West (“808’s & heartbreak”).

Aunque apenas han conseguido atención en los medios especializados, me ha defraudado también el “Red” de Guillemots, endeble sucesor del fantástico “Through the windowpane” todo lo contrario que el energético comeback de Cyndi Lauper con su tratado de música disco “Bring ya to the brink”. Por otro lado el neo-soul de Adele, Duffy y Spiteri en la estela evidente dibujada hace un par de años por Amy Winehouse pero también de Dusty Springfield no pasa del aprobado raspado como fotocopia en blanco y negro del original, siempre que pasemos por alto el indudable oportunismo de las tres propuestas, especialmente en el caso de nuestra querida Sharleen.

En cuanto a los discos españoles, pocos he escuchado, aunque los hay interesantes lo cual ya es un logro: Pastora con “Circuitos de lujo”, Montevideo con “ Cuando miramos al sur”, CatPeople y su aplicada copia de la copia que es “What’s the time Mr. Wolf?” y los Klaus & Kinski del curioso “Tu hoguera está ardiendo” son ejemplos de saber hacer buena música en castellano, en contraposición a los bostezos non stop provocados por Russian Red.

La formula se les agota a los Bloc Party de “Intimacy”, a los Bang Gang de “Ghosts from the past” a los The Cure de “4:13 Dream” (hace mucho tiempo se les agotó a Smith y Co. en realidad) y a los ya muy pesados Death Cab For Cutie de “Narrow stairs”. Son cuatro discos insatisfactorios de grupos con talento. Y entre los suspensos del año sin posibilidad de redención por mi parte, una vez más para Brett Anderson, definitivamente hundido en la autoindulgencia y en sus miserias londinenses en “Wilderness”, los horrendos homenajes de Bat for lashes a Björk y a Cocteau twins en “Fur and gold” , los ya mencionados Hercules y su panda, la vulgaridad de los singles de The Ting Tings (no conseguí escuchar el disco entero, pero "That's not my name" me parece de las peores canciones del año) o esa máquina de mal gusto que son Panic at the disco en 2008, y he de confesar que me gustó y me gusta su debut, sin embargo no hay salvación musical posible para su “Pretty. Odd”.

Otros muchos discos son carne de olvido y de “Eliminar” de nuestros reproductores. No los echaremos de menos, ni nos molestaremos en recordarlos.

Pero por encima de todos ellos, mis 10 discos favoritos de este 2008 han sido los siguientes:


001 The Last Shadow Puppets / "The age of the understatement"












002 Keane / "Perfect symmetry"













Crónica en
Gesloten (Keane retrospectiva).
Clips: Spiralling / The lovers are losing / Perfect symmetry.
Web oficial.

003 The Dears / "Missiles"












Crónica Gesloten.
Vídeo: Money babies.
Web oficial.

004 Vampire Weekend / "Vampire weekend"












Crónica en Gesloten.
Enlace adicional: "MP3 :Peter Gabriel y Hot Chip, "Cape Cod Kwassa Kwassa"" en Cucharasónica.
Vídeos: A-Punk / Oxford comma / Cape Cod Kwassa Kwassa / Mansard roof.
Web oficial.

005 Air France / "No way down"














Artículo en Gesloten: "Noches suecas de verano".
Crónica en A letter for the stars.
Vídeo: Collapsing at you doorstep.
MySpace.

006 Coldplay / "Viva la vida or death and..."











Web oficial.

007 Fleet Foxes / "Fleet foxes"














Crónica en Gesloten.
Información adicional: "Fleet foxes" Pitchfork.
Vídeos: White winter hymnal / He doesn`t know why.
MySpace
.

008 The Walkmen / "You & me"














Crónica en Desconcierto.com.
Vídeo: In the new year.
MySpace.

009 Moby / "Last night"














Crónica en Gesloten .
Vídeos: Alice / I love to move in here / Ooh yeah / Disco lies.
Web oficial.

010 The Uglysuit / "The uglysuit"














Crónica en Gesloten.
Información adicional: "Breaking: The Uglysuit" en Rolling Stone.
Vídeo: Chicago.

sábado, 20 de diciembre de 2008

MY BLUBERRY NIGHTS. EL WONG KAR WAI INNECESARIO

Wong Kar Wai ha afirmado en varias ocasiones que deseaba desmarcarse del estilo que le ha dado el reconocimiento y la fama internacionales y pretendía hacerlo con My Blueberry Nights. Al ver el filme esa declaración de intenciones parece una broma. El último trabajo del cineasta asiático es un continuo auto homenaje y una sucesión de guiños evidentes a su obra. Estéticamente esta película es prácticamente idéntica a sus trabajos anteriores. La misma colorimetría, los mismos recursos estéticos, la misma edición, los mismos efectos de montaje (uso indiscriminado pero delicioso del strobe). Los neones de Nueva York recuerdan a los de Happy Together, el tren elevado neoyorkino que remite al de 2046 sin pudor, y el moviendo del vestido de Natalie Portman no es más que una revisión renovada de aquellos maravillosos trajes de la Señora So Lai-zhen de Deseando amar, las fichas de mahjong son sustituidas por cartas de pócker e incluso los personajes son versiones descafeinadas de todos los que ha ido retratando a lo largo de su filmografía. Por si su universo no estuviese suficientemente presente con todo lo anterior Wong Kar Wai nos deleita con una versión de Yumeji’s theme omnipresente en In the mood for love transportándonos inmediatamente a las calles de Hong Kong.
Es cierto que la brutal belleza a la que nos tiene acostumbrados está presente en la hora cincuenta minutos de metraje pero esos sentimientos contenidos y la falta de sincronización amorosa tan bien diseñados y verosímiles en In the mood for love aquí resultan aburridos y superficiales. El metafórico viaje iniciático por Estados Unidos de la protagonista no pasa de ser un desafortunado short cuts carente de interés pese a las bellas Natalie Portman y Rachel Weisz. En cuanto al debut de Norah Jones como actriz poco se puede decir pero las comparaciones con sus actores habituales: Maggie Cheung y el siempre impecable Tony Leung, son tan inevitables como odiosas. Jude Law, sin embargo, defiende sin problemas, un personaje inverosímil y que, de no ser por él, rozaría la caricatura. A pesar de todo My blueberry nights es una película que supera con mucho al cine medio pero como existe la filmografía asiática del director, aún siendo una película correcta, resulta una obra innecesaria.

viernes, 19 de diciembre de 2008

2008: 30 CANCIONES IMPRESCINDIBLES

Este año 2008 hemos tenido un número bastante aceptable de grandes discos y también alguna sonora decepción. Lo mismo se puede decir en cuanto a las canciones. Multitud de temazos y algún single soporífero. A modo de recopilación he querido destacar 30 de las que más me han gustado. Naturalmente podrían ser otras distintas pero creo que estas resumen bastante bien lo que he escuchado durante estos 12 meses. Están ordenadas alfabéticamente por intérprete, y no por predilección. Las 30 me encantan de manera que hubiese sido inutil, además de una perdida de tiempo muy grande pararme a decidir cuál coloco en el 23 y cuál en el 22. Los links como veréis están en el número de cada canción.


001-Air France / Collapsing at your doorstep / No way down (EP)

002-CatPeople /Sister / What’s the time Mr. Wolf?


003-Coldplay /Lost / Viva la vida

004-Coldplay / Lovers in Japan / Viva la vida

005-Crystal Castles /Untrust us / Crystal castles

006-Cut Copy / So haunted / In bright colours

007-Cyndi Lauper / Into the nightlife / Bring ya to the brink

008-The Dears / Money babies / Missiles




009-Goldfrapp / Happiness / Seventh tree

010-Grand Archives / Torn blue foam couch / Grand archives

011-Guillemots / Kris Kross / Red

012-Hot Chip / We’re looking for a lot of love / Made in the dark

013-Kanye West / RoboCop / 808’s & heartbreak


014-Keane / Perfect symmetry / Perfect symmetry

015-Keane / Better than this / Perfect symmetry

016-Ladyhawke / Crazy world / Ladyhawke

017
-Last Shadow Puppets / Standing next ... /The age of ...

018
-Last Shadow Puppets
/My mistakes were .../The age of ...

019-Last Shadow Puppets /
Meeting place / The age of the..

020-The Little Ones / Tangerine visions / Morning tide

021-M83 / Kim & Jessie / Saturdays=Youth


022-Madonna / Heartbeat /Hard candy

023-MGMT / Kids / Oracular spectacular

024-Pastora / Grandes despedidas / Circuitos de lujo

025-Santogold / Lights out /Santogold

026-Sigur Rós / Vid spilum endalast /Með Suð í Eyrum Við ...

027-Speedmarket Avenue /
Sirens / Way better now

028-The Uglysuit / Everyone now has a smile / The uglysuit

029
-Vampire Weekend /
Ottoman / Nick & Norah's Infinite Playlist

030-The Walkmen / In the new year / You & me

“EL CABALLERO OSCURO” NOMINADA A LOS GOYA 2008


La Academia de la Artes y Ciencias Cinematográficas de España acaba de anunciar los candidatos de este año a los maravillosos Goya, esos galardones que premian cada año a lo mejor del fantástico cine español. 2008 ha sido un año especialmente ruinoso en cuanto a cifras y calidad para nuestro cine. Pero parece que eso lo llevamos diciendo varios años seguidos. Menos mal que el próximo año estrenan film Amenábar y Almodóvar, a día de hoy practicamente los únicos directores españoles que parecen tener algo que contar, una voz propia y talento a raudales.

Mientras tanto este 2008 se prepara para coronar a “Los girasoles ciegos” de José Luis Cuerda que cuenta nada más y nada menos que con 15 candidaturas y es clara favorita a pesar de ser una película que parece no convencer a nadie, otra muestra más del annus horribilis que hemos padecido. No obstante el año pasado ya saltó la sorpresa gracias a “La soledad”, que dejo a la todopoderosa “El orfanato” con un palmo de narices y sin los premios más codiciados. Otras de las favoritas son “Solo quiero caminar” de Agustín Díaz Yanes con 11 candidaturas, o “Camino” de Javier Fesser y “Los crímenes de Oxford” de Alex de la Iglesia ambas con 6, entre ellas las de mejor película y director.

No obstante los Goya y la Academia de Cine nos sorprenden cada año con alguna broma impagable. Este año esa broma es considerar a la americanísima y blockbuster mundial “The dark knight” es decir “El caballero oscuro” como un filme europeo, y por tanto nominarlo en la categoría de Mejor Película Europea dónde competirá con cintas como “4 meses, 3 semanas y 2 días”, “El niño del pijama de rayas” y “Al otro lado”. Eso sí, luego en la insufrible gala tendremos que escuchar lo malo que es el cine americano y lo estupendo y cercano de nuestro cine: "Por favor vean cine español" y bla bla bla.....

Además hoy podremos comprobar en todos los telediarios qué “Penélope Cruz se acerca un poco más a los Oscar tras recibir una nominación a los Goya como mejor actriz secundaria”...porque sí, “Vicky Cristina Barcelona” también es una película española.

El listado completo de candidatas aquí.

DOVES Y A-HA PUBLICARÁN DISCOS EN 2009

Dos grupos a los que teníamos perdidos la pista, a-ha y Doves publicarán álbum en 2009 si se cumplen los plazos previstos en las grabaciones que llevan a cabo actualmente.

Respecto a los noruegos a-ha, se encuentran grabando su nuevo material desde hace bastante tiempo, junto al productor afincado en Nueva York Mark Saunders (The Cure, Neneh Cherry, Tricky). El último trabajo publicado por a-ha fue "Analogue" en 2005.

Por otra parte, el grupo de Manchester Doves están en el ecuador de la grabación de su cuarto disco de estudio, el sucesor de "Some cities" (2005). De acuerdo con la información de NME el grupo ha grabado ya ocho temas junto al productor Dan Austin (Massive Attack). En la misma información se dice que el grupo quiere grabar otros ocho antes de lanzar el álbum.

Estos dos trabajos, en principio, deberían ver la luz en la primavera del próximo año.

jueves, 18 de diciembre de 2008

LA OLA: ¿PUEDEN RENACER LAS DICTADURAS?

La última película del director alemán Dennis Gansel, “La Ola”, tiene algo seguro: no deja indiferente y hace que el devenir del ser humano a lo largo de su historia vuelva a ser pasto de nuestros pensamientos. El argumento está basado en hechos reales, pero siempre insisto en que muchas veces la ficción es una broma comparada con el día a día. En el otoño de 1967, un profesor de historia de un instituto de Palo Alto en California llamado Ron Jones planteó a sus alumnos esta pregunta: ¿Cómo es posible que el pueblo alemán alegue ignorancia a la masacre del pueblo judío? Es así como el docente estadounidense realizó un experimento con los estudiantes de su clase. Instauró un régimen de disciplina extrema, restringiendo la libertad de los chavales, haciéndoles formar en unidad y demás acciones similares a cualquier autocracia. El nombre del “movimiento” se llamó The Third Wave. Lo que no sabía Jones es que la cosa se le iba a ir de las manos. No esperaba tal entusiasmo de los alumnos, hasta el punto de espiarse los unos a los otros y acosar a los que no querían unirse a “la tercera ola”. Al quinto día, el profesor se vio obligado a terminar con el asunto antes de que llegase demasiado lejos. Dennis Gansel ha tomado este material como punto de partida y lo ha trasladado a nuestros días y a su país, Alemania. Durante una semana de proyectos, a un profesor de instituto llamado Rainer Wenger le asignan impartir durante una semana clases de autocracia para que los alumnos aprendan los valores de la democracia. En parte porque él en realidad quería dar anarquía y se lo dan a un docente más mayor y conservador -y además porque los jóvenes tienen muy pocas ganas de hacer nada y todo les parece un rollo- decide llevar a cabo un experimento para removerles la cabeza. Todo consiste en implantar una dictadura en clase en la que Wenger sería el máximo dirigente. El proyecto lo llaman “La Ola” e incluso se inventan un saludo, diseñan un logo y se obliga a que todos vayan con camisa blanca.
Poco a poco, y en menos de una semana, el asunto comienza a salirse de madre. Aquí surge todo el caldo de cultivo que nos hace recordar qué es lo que pasaba en tiempos previos a la Alemania nazi –o en cualquier país donde se hayan vivido dictaduras de diversos matices pero puntos comunes- para que esta nación tomase ese camino: falta de trabajo, desigualdad, desarraigo… El filme, sostenido por un reparto estupendo en el que destacan actores alemanes como el veterano Jürgen Vogel, Frederick Lau, Max Riemelt o Jennifer Ulrich, demuestra a personajes y espectadores que el hombre es el animal que más tropieza con la misma piedra y viene a recordarnos que siempre es posible regresar a gobiernos despóticos y autoritarios como los ya vividos en épocas pasadas.
Como se demuestra en esta producción, los adolescentes encuentran sentido absoluto a sus aburridas vidas en las que proceden de familias que no les prestan la más mínima atención. Pero todo se irá volviendo peligroso, y Rainen ve como su propia rutina se desmorona también por culpa de su “experimento” didáctico. En esa permanente obsesión por tener entre manos un argumento basado en algo real por parte de los directores que acometen proyectos así, parece que “La Ola”, salvo por cierto maniqueísmo final que no dura demasiado, es una de las películas más aceptables de 2008. Entretiene y plantea sin caer en enseñanzas baratas ni sermones mostrados a niño de parvulario: la manipulación es algo fácil, y no sabemos qué temer más, si al que intenta dominar o a la masa que se deja utilizar y se convierte en algo peligroso e intratable para el que desea nadar contracorriente o tener otros puntos de vista. 8/10

miércoles, 17 de diciembre de 2008

GREASE 30 AÑOS DESPUÉS


Seguro que todos habéis visto en alguna ocasión Grease. Sí, ese musical rodado en el 78 que repiten obsesivamente de vez en cuando y que todos vimos en algún momento con cierta condescendencia pensando que era la típica película americana bienpensante y algo ñoña donde todo acaba bien, pero ¿era realmente tan ñoña Grease?

Pues sí y no. Desde luego es una película de entretenimiento y sin grandes pretensiones, pero viendo el cariz que ha tomado el tema teen en los Estados Unidos con perlas como High School Musical la cosa ya no está tan clara a 30 años vista.

Veamos, la historia la conocemos todos, Sandy conoce a Danny Zucko durante las vacaciones y terminan coincidiendo en el instituto, donde se encuentra con un Danny que no conoce y que lucha por mantener su imagen de tipo duro. Ella, alentada por sus amigas, va cambiando poco a poco y al final se transforma en una explosiva Sandy. Hasta aquí nada nuevo…

Sin embargo, Sandy entra al instituto siendo una auténtica pedorra, ideal para el reparto de High School Musical, y poco a poco pierde esa candidez un poco infantil hasta terminar convertida en un híbrido entre motera y dominatrix. Mensaje: ser un poco cursi es algo que puede curarse con la edad, sólo hay que soltarse y madurar un poco. No se trata de que Sandy se convierta en una mala persona, sino que descubre que el resto del mundo no es tan hostil y que hay otros “valores” como la diversión. ¿Os imagináis esto hoy en día en una película similar?

En Grease, la protagonista acaba bebiendo, fumando y perdiendo los pudores sin que por ello se haga una apología de nada de eso. Simplemente te relata una especie de rito de paso que casi todo el mundo ha vivido: el primer cigarro, las primeras copas y todas esas cosas propias de la edad.



En High School Musical todo eso está prohibido, los personajes son inquietantemente asexuales (tengamos en cuenta que son adolescentes, por Dios), no hay ni un casto beso, la malicia no existe y los “malos” terminan con buenos deseos hacia el sector más moña en un giro de guión sin pies ni cabeza. A todos ellos les habrían molido a palos en cualquier instituto normal (al menos hace unos años).

Recordemos que en Grease hay pandillas, peleas, carreras de coches, una mujer salvaje (Rizzo) que se pasa media película temiendo haberse quedado embarazada, en fin puro punkismo al lado del mundo Disney de High School Musical, Camp Rock y productos similares repletos de anillos de castidad en una época de lo menos casta. ¿Por qué se ha vuelto todo tan hipócrita?

Pero es que ni siquiera eso es lo peor. Los guiones de esas películas hacen que las pelis de animadoras parezcan de culto, pues siempre puedes suponerles un punto de ironía. En estos bodrios no; todo es plano, obvio y gris. Ni una pizca de humor inteligente. Al menos en Grease tenían la humorada de convertir a Frankie Avalon en un ángel de la guarda que anima a Frenchy a retomar los estudios y dejar la peluquería (eso sí que es un mensaje digno de una madre, pero hecho con humor) en un numerito pretendidamente kitsch impagable.

En fin, para qué continuar. Con el tema estético de mariDisney mejor ni me meto, porque eso es carne para otro post… pero estoy convencido de que todo es una conspiración.

martes, 16 de diciembre de 2008

“SAFE TRIP HOME” O DIDO PASADA DE MODA

Safe trip home” es el tercer álbum que publica la británica Dido, tras “No angel” y “Life for rent” dos discos que tuvieron un éxito desmesurado y sorprendente, en especial en Gran Bretaña, donde se encuentran entre los diez más vendidos de la década. Su nuevo álbum llega trás cinco años de silencio discográfico y precedido por una fama de disco muy aburrido, entre cierto rechazo crítico e ignorado por el público en general que no está corriendo precisamente a las tiendas de discos para llevárselo a casa.

¿Está justificado este fracaso? Desde luego que no, pero eso no quiere decir que no sea comprensible. Estamos ante un buen disco, pero tal vez sea demasiado reposado, lento e intimista para los tiempos que corren. Cada día tenemos libre acceso a decenas de nuevos discos y solo los más fuertes sobreviven en nuestras bibliotecas musicales, es decir, aquellos más inmediatos, que te enganchen con un estribillo infeccioso aunque a la larga (o a la tercera escucha) te aburran. En cambio es difícil para un músico asomar la cabeza entre la abundante oferta mediante temas desnudos, cantados sin artificios y sin estribillos muy definidos. Creo que es lo que ocurre con este “Safe trip home”. No posee temas de la inmediatez de “Life for rent” , “Here with me o “White flag” y sus nuevas composiciones “pecan” de estar llenas de sutilezas, frente al pop edulcorado de sus predecesores. Dido a pesar de ser poseedora de una voz potente, decide interpretarlas casi con pudor frente a la teatralidad impostada de otros divos. Estamos pues ante un álbum voluntariamente demodé, de pop clásico que juguetea con el urban folk (como en “Us 2 little Gods”), con una Dido que se encuentra así misma nadando a contracorriente: es por tanto arriesgado comercialmente, pero lleno de temas bellos y estimulantes que mejoran con cada nueva escucha. Aún así no vamos a negar que el disco pide a gritos un poco de acción y que tiende a resultar repetitivo, con una homogeneidad en el conjunto que termina por resultar un tanto forzada o estudiada al milímetro con el fin de no resultar apasionado en ningún momento.

CALIFICACIÓN; 6,5/10
LO MEJOR; Las flautas en “Grafton street”.
LO PEOR; ¿Que es lo que pretende con esta portada tan fuera de lugar en relación al contenido musical del álbum?
RECOMENDABLES; “Grafton street”, “Northern skies”, “The day before the day”, “Look no further”.

BRANDON FLOWERS EN MADRID

Tras cancelar su actuación prevista el pasado mes en la sala Pachá, The Killers anuncian que estarán tocando en Madrid el próximo 22 de marzo en el Palacio de los Deportes de la Comunidad un día después de su actuación en Barcelona, en el Pavelló Olìmpic de Badalona. Flowers y compañía estarán presentando el, en mi modesta opinión, soporífero "Day and age". Las entradas se han puesto a la venta hoy mismo.

CONCIERTO DE ASIAN DUB FOUNDATION EN MADRID

asian dub foundation

La combativa banda británica Asian Dub Foundation está de gira por nuestro país para despedir este año 2008. Lo iniciaron con buen pie, estando presente en el Actual de Logroño, y en estos días visitara diversas ciudades de la geografía española, siendo Barcelona la última fecha en la península.

Presentan "Punkara", el sexto disco de estudio de esta banda, que salió a la luz en el pasado mes de octubre, tras su último recopilatorio en el que repasaron los temas de sus ya 12 años sobre los escenarios. La duda radica entre si las excelentes colaboraciones del disco, como Gogol Bordello, estará junto a ellos en su cita de paso por Madrid. El directo de Gogol fue suspendido la semana pasada por ser La Riviera la sala elegida para la ocasión. Dudamos que Iggy Pop o Eugene Hutz, también colaboradores del último tema de los ADF estén presentes pero Gogol sería una auténtica sorpresa: crucemos los dedos.

Veremos cuantos integrantes originales de la banda se traen esta vez y así comprobar la explosividad de su directo o ver si se quedan en una sesión de dj’s sin demasiado gancho.
Todavía es posible verles en:

  • 17 de diciembre: Sala Capitol (Santiago de Compostela).
  • 18 de diciembre: Sala Oasis (Zaragoza).
  • 19 de diciembre: Joy Eslava (Madrid).
  • 20 de diciembre: Sala Apolo (Barcelona).

Y estos son los once temas que incluirá su nuevo disco Punkara:

01. Superpower
02. Burning Fence
03. No Fun
04. Speed of Light
05. Ease Up Caesar
06. S.O.C.A.
07. Target Practice
08. Living Under the Radar (ghostplane)
09. Altered Statesmen
10. Bride of Punkara
11. Stop the Bleeding

Lugar: Joy Eslava Madrid Hora: 20.30 h.Precio: 20 €

lunes, 15 de diciembre de 2008

EL CINE QUE VIENE

Al igual que cada vez que Madonna saca un disco o comienza una gira, los redactores de informativos españoles aseguran invariablemente que “Madonna se reinventa”, cuando llegan los Globos de Oro tenemos que escuchar la coletilla “la antesala de los Oscar” aunque un repaso a ambos premios los últimos años demuestre que existen tantas coincidencias como divergencias entre ambos galardones. Lo que parece claro es que siempre hay unas 10 películas que acaparan las nominaciones a los premios más prestigiosos que se entregan en EE.UU. Son las más esperadas durante los próximos meses, y deben ser garantía de calidad, con alguna excepción por supuesto. Las aspirantes a ganar este año los Oscar, Globo de oro, premios de los sindicatos de actores, de la prensa de N.Y. o L.A., etc. son las siguientes a modo de resumen;

The curious case of Benjamin Button. El Nuevo film de David Fincher vuelve a contar con su actor fetiche Brad Pitt como protagonista y podrían alzarse con el Oscar al mejor director y actor si se cumplen las primeras apuestas. La película narra la vida de un hombre que nace con la apariencia de una persona de 80 años y a partir de ese momento rejuvenece hasta morir niño. Basado en un relato de Scott Fitzgerald, secundan a Pitt, Cate Blanchett y Tilda Swinton que podrían añadir otro Oscar a sus lustrosos curriculums. Web/ Estreno España: 06/02/09.


Milk. La nueva película del irregular Gus Van Sant cuenta la historia real de Harvey Milk, primer hombre abiertamente gay en acceder a un cargo público en EE.UU. y que desarrollo una importante actividad política en San Francisco en pos del reconocimiento de los derechos del colectivo homosexual en las décadas de los 60 y 70, hasta que murió asesinado en 1978. Sean Penn es de nuevo carne de todos los premios habidos y por haber por su interpretación de este icono de la lucha de los derechos de los gays en EE.UU. Completan el reparto Josh Brolin, James Franco, Emile Hirsch y Diego Luna. Web/ Estreno: 09/01/09

The reader. Tras el éxito de “Las horas”, Stephen Daldry se ha tomado con calma el regreso a la dirección cinematográfica. Lo hace con un drama romántico con pareja de lujo (Kate Winslet y Ralph Fiennes), ambientado en la II Guerra Mundial con un guión de David Hare que adapta la galardonada novela de Bernhard Schlink. Prometedora, Daldry debería ser garantía de belleza y de alto voltaje emocional. En el reparto destacan además los nombres de Lena Olin (“Havana”) y Bruno Ganz (“El hundimiento”). Web/ Estreno: SC 2009

Revolutionary road. 2008 puede ser el año de Kate Winslet. Además de “The reader” la actriz será candidata a diversos premios por “Revolutionary road”, nuevo film de Sam Mendes, esposo de Kate, que cuenta con el supuesto atractivo de reunir a la pareja de “Titanic”: Winslet y DiCaprio. Este hecho puede ayudar en taquilla pero restar credibilidad a un film que narra la relación de pareja de sus dos protagonistas en la América de los años 50, y cómo el paso del tiempo pone de manifiesto su incapacidad para hacer realidad sus sueños. Adapta una novela de Richard Yates. Web/ Estreno: 23/01/09


Changeling. Aunque esta “El intercambio” ha sido una de las derrotadas en las nominaciones a los Globos de oro no hay que descartar nunca a Clint Eastwood como favorito a hacerse con premios gordos en galardones diversos, especialmente en los Oscar dónde ya ha triunfado a lo grande. Uno de sus nuevos films (el otro es “Gran Torino”) le devuelve supuestamente al tono áspero y dramático de sus grandes películas, con las recientes “Mystic river” y “Million dollar baby” aún en nuestras retinas. Esperemos que la habitualmente mediocre actriz Angelina Jolie y el histriónico John Malkovich no estropeen una cinta llamada a dar una nueva alegría a los seguidores de uno de los grandes directores de los últimos 30 años. Web/ Estreno: 19/12/08

The wrestler. Puede ser la gran sorpresa del año. Sobre todo para un Mickey Rourke renacido de sus cenizas, y ya sabemos como gusta en Hollywood las historias de superación personal y los regresos por la puerta grande. La interpretación del otrora sex symbol gracias a films como “Nueve semanas y media” o “El corazón del ángel” no deja de recibir parabienes en esta cinta del irregular Darren Aronofsky (“Pi”, “Requiem por un sueño” y “La fuente de la vida”). La película narra el declive de un campeón de la lucha libre y ya ha ganado el León de Oro en la Mostra de Venecia. Web / Estreno: SC 2009

Doubt. Una película con una casting encabezado por Meryl Streep y Philip Seymour Hoffman por fuerza tiene que aspirar a llevarse algunos galardones, especialmente los concernientes a interpretación. De momento el film escrito (a partir de una obra propia) y dirigido por John Patrick Shanley (director/guionista de la infravalorada “Joe contra el volcán” y guionista de “Hechizo de luna” entre otras) se ha hecho con 5 nominaciones a los Globos de Oro nada menos. La trama narra en clave de drama y misterio la historia de una severa monja de un colegio católico que comienza una batalla en principio ideológica, y después de carácter personal, con acusaciones de abusos incluidas, con el padre Flynn, más proclive a aceptar los cambios que están afectando a la sociedad de los años 60, enfrentados por culpa de sus diferencias sobre la forma en la que dirigir el centro. Web / Estreno: SC 2009

Frost/Nixon. Tras el batacazo de “W.” biopic sobre Bush Junior a cargo de Oliver Stone, esta parece ser la única candidata a film político del año, en la senda de “JFK” en los 90 por poner un ejemplo. Adaptación de una obra de teatro de Peter Morgan, se centra en una serie de entrevistas llevadas a cabo en 1977 por David Frost (interpretado por Michael Sheen) a Richard Nixon (Frank Langella) entorno al escándalo Watergate. Dirige Ron Howard (“Apollo 13”, “Una mente maravillosa” o “El codigo Da Vinci”) y parece un film para consumo eminentemente interno americano. Web / Estreno: 13/02/09

Slumdog millionaire. La nueva película de Danny Boyle (“Trainspotting”, “28 días después”) es un drama británico rodado en India y basado en la novela “Q y A” de Vikas Swarup. Narra la historia de un joven analfabeto de Mumbai que consigue ganar en la versión india del concurso “¿Quieres ser millonario?”. Siendo un joven de la calle, su triunfo traerá consigo suspicacias y acusaciones de fraude por lo que llegará a ser detenido. Film marcadamente social con reparto de actores desconocidos y con el temible cartel de “basada en hechos reales”. Web / Estreno: 20/03/09

Junto a estas, otras aspiran a hacerse con un buen botín de premios, y ya han sido estrenadas en nuestro país: “Wall e”, “El caballero oscuro”, “Vicky Cristina Barcelona” (Penélope Cruz amenaza con llevarse un Oscar como secundaria, pero no acabo de creérmelo) o “La boda de Rachel” figuran entre las favoritas de la crítica especializada.

sábado, 13 de diciembre de 2008

REVIVE NINA SIMONE


La legendaria Nina Simone (Eunice Kathleen Waymon era su nombre de nacimiento, 1933-2003) vuelve a estar de actualidad cinco años después de su fallecimiento. La intérprete de temas como “My baby just cares for me”, “Here comes the sun” o “See lion woman” fue una figura controvertida del blues y el jazz, pero también de la chanson y del rock, y tuvo un carácter complicado y una personalidad contradictoria que le acarrearon no pocas disputas y enfrentamientos a lo largo de su dilatada y brillante carrera. Se publica en estas fechas un minucioso recopilatorio que recoge lo mejor de su obra: “To be free: the Nina Simone story” qué incluye más de 50 temas de la artista repartidos en 3 CD’s, grabados entre 1957 y 1993, incluidas actuaciones en directo. El Box Set incluye además un DVD con el documental “Nina: A Historical Perspective”, realizado por Joel Gold y nominado al Premio Emmy en 1970. Uno de los míticos temas de Simone es la inolvidable “Ain't Got No-I Got Life”.



viernes, 12 de diciembre de 2008

PJ HARVEY 2009

Tras su ultimo disco de estudio, el maravilloso “White chalk” -uno de los mejores álbumes de 2007- la cantante británica PJ Harvey ha anunciado un nuevo trabajo para el año que viene. Se trata de una nueva colaboración con John Parish, y tendrá por título “A woman a man walked by”. Según anuncia la discográfica Island Records, el disco verá la luz el 30 de marzo de 2009.

La artista ha trabajado varias veces con este productor. En 1996, hicieron un proyecto conjunto, “Dance hall at Louse Point”, en el que Parish compuso la música y Harvey las letras. A su vez, él también ha coproducido junto a la inglesa sus discos “To bring you my love” (1995) y “White chalk”.

CAMPAÑA PARA RETRASADOS MENTALES

Muchas veces, las agencias de publicidad tienen que bregar con clientes que no delegan a la hora de crear un anuncio para sus productos, lo que convierte su trabajo en un vía crucis insufrible. En el caso de la nueva campaña de fomento del uso del condón entre los jóvenes, estamos hablando de un mensaje institucional promovido por el Ministerio de Sanidad. El proyecto, enfocado al mundo adolescente (y supongo también veinteañero), ese momento que todos hemos pasado en el que no eres más que una olla de hormonas cabreada con el mundo, parece haber sido concebido para imbéciles. Desde el cambio de imagen corporativa de TVE, que parece destinado a un canal infantil (y para colmo la cadena pública es cada vez más casposa y repulsiva, algo que se refleja muy bien en programas como “Mira quién baila”), no paro de preguntarme a qué sobrinos-primos-amiguetes-hijos-nietos estarán encargando este tipo de cometidos. Para que los jóvenes dejen de follar sin protección, esgrimen frases así (ayer en el metro de Madrid me quedé con los ojos en blanco): “Yo pongo, yo controlo”, “no más rollos con bombo”, “con koko disfruto como un loko” (o algo así, y encima con caligrafía tipo mensajes de móvil). El anuncio de televisión es un rap que lo único que viene a revelar es que, no solo a los adolescentes, sino al resto de la población, definitivamente nos visualizan como a una pila de idiotas retroamongolados. Omito por dónde creo que se deberían meter estas historias porque tengo una fortísima educación soviética. Aquí os dejo la prueba, para que comencéis el fin de semana con unas risas.

jueves, 11 de diciembre de 2008

EL AUGE IMPARABLE DE LOS "DISCOS PARA MADRES"

Navidad y calidad musical son dos conceptos difícilmente compatibles. Las discográficas aprovechan estas fechas para sanear su cuenta de resultados y se lanzan a la caza de ese público que el resto del año no solo no compra, si no que no escucha ni un solo disco. Se ponen en el mercado discos cuya existencia resulta inimaginable en cualquier otra época del año dirigidos a ese público al que no le gusta la música, pero compra algo en estas fechas para regalar a la abuela marchosa, a esos tíos solterones/as y a los sobrinos en la edad del pavo eternamente enfadados con el mundo. Son los que he llamado "discos para madres", de forma genérica y que como dije antes florecen como las setas en otoño o las flores en primavera. Casi todos son lamentables y te hace soñar con la quiebra definitiva de la industria musical o con la llegada del Armageddon. Estos son sólamente algunos:


IL DIVO, "The Promise": Indudable buque insignia del infame subgénero que estamos tratando. En cuanto encienden las bombillas navideñas en El Corte Inglés puedes apostarte tu casa a que Il Divo lanzan nuevos gorgoritos al mercado. Este año les toca “The promise”, más opereta relamida de tercera división a cargo de estos cuatro horteras, los yernos perfectos y aspirantes a modelo de Cortefiel pero que tendrían que conformarse con lucir las irresistibles creaciones de ropa íntima del catálogo de Carrefour. Son capaces de crisparle los nervios al menos pintado. La palabra clave es “...emocionanteeee....”.

ANDREA BOCELLI, "Incanto": El legendario intérprete italiano es otro de los que vuelve por navidad sí o sí. En su nuevo trabajo rinde un sentido homenajea la tradición tenorística italiana y también al amor en todas sus vertientes (sic). Traducción, mucha vocecita impostada en largos paseos por paisajes bucólicos otoñales. Bocelli no contento con amargarnos la vida con el inevitable “Vivo por ella” (ay Soraya, Soraya...) regresa para dar la brasa a un público ávido de emociones fuertes tales como comerse las uvas sin quitar antes las pepitas y experiencias similares. Su target no difiere demasiado del de Il Divo, pero no están preocupados, las señoras madres se llevarán ambos discos bajo el brazo.

Ainhoa Arteta: tengo miedo.

AINHOA ARTETA, "La vida": A la soprano vasca (española según su biografía) nadie le gana a sencillez de ahí el nombre de su nuevo disco. Si los Tres tenores arrastraron su prestigio por el fango por unos millones de euros ella no va a ser menos y se atreve con clásicos de siempre que harán las delicias de suicidas y sociópatas en general. “Tears in heaven”, “Michelle” o “Fly me to the moon” son destrozadas sin piedad y al escucharlas el impulso más comedido que experimentaremos será el de arrancarnos la piel a tiras. Como hay mucha afición al dolor está entre los más vendidos ahora mismo, para que luego digan que no somos un país culto, mira como nos gusta la ópera...

¿Diez mejor que tres?

THE TEN TENORS, "Nostálgica": Hablando de tenores. El éxito en todo el mundo de Il Divo acarrea dramáticas consecuencias, los clones crecen por doquier. Los diez tenores van dirigidos a idéntico público, amantes de la ópera, eruditos e intelectuales, la élite de una sociedad que no se resigna a hundirse en la vulgaridad y el mal gusto. Las tremendas revisiones en clave trino celestial de clásicos del siglo XX llevadas a cabo por estos talentos es una muestra más de que la civilización occidental se colapsará más pronto que tarde. Cuando esto ocurra algunos privilegiados buscaran paz y consuelo en estas delicadas piezas sonoras, “Moon river”, “Cheek to cheek”, “As time goes by”...sublime es poco.

SEAL, "Soul": Seal-soul, ingenioso no? La carrera de Seal lleva tiempo dando tumbos. Con buena percha, elegante y con vozarrón de esos que impresionan en las galas de Operación Triunfo era cuestión de tiempo que el intérprete de “Crazy” cruzara al lado oscuro, sobre todo después de que su intento de reconquistar a un público más o menos moderno con su álbum con Stuart Price fuera un batacazo de los que duelen. Las madres estarán encantadas de quedar como mujeres sofisticadas regalando este en lugar del de Paloma San Basilio con Luis Cobos. Un acierto asegurado. Más versiones en clave soul, pues claro.

Bano, Al Bano.

AL BANO, "Todos sus grandes éxitos en español": El ex-marido de nuestra admirada Romina Power y padre de Ylenia es un señor de lo más desagradable además de intérprete insufrible, lleno de tics y sensiblería barata. ¡Y esas gafas! En este recopilatorio solo apto para amas de casa con afición a empinar el codo antes de las once de la mañana repasa su espeluznante carrera musical a la espera de que vuelvan a llamarle de La Noria o similares. La felicidad sería perderlo de vista.

THE PRIESTS: A la espera de que los monjes del monasterio de Silos se animen a lanzar su esperado y nuevo trabajo de canto gregoriano, estos tres sacerdotes católicos irlandeses toman el testigo con su ópera prima en la que tocan varios palos, desde el inevitable “Ave maria” pasando por un inenarrable “Hacia Belen” (“el shocoulatillo se lou estan comiendou...”) y así varios clásicos religiosos de ayer hoy y siempre. Si estáis interesados lamentamos anunciaros que su gira ya pasó por España: como la Riviera está clausurada sine die dieron su recital en los Jerónimos con un sold out de los que hacen época. Cuentan testigos presenciales que los estupefacientes corrían de mano en mano como la pólvora...Están arrasando. Lo dicho, que creo que soy un extraterrestre.

RAPHAEL
, "50 años después": A ver, se queda muy bien, y es muy posmoderno ir por ahí diciendo cuánto te gusta Raphael. La realidad es que no conozco a nadie que escuche en casa su música, y por muy bien que nos caiga y admiremos inmensamente su teatralidad y esa forma de comportarse en el mundo como si estuviera en un eterno escenario “más grande que la vida”, admitamos que este señor lleva 30 años mínimo sin grabar nada decente (su reinterpretación del “Maldito duende” de Héroes del Silencio no vale). Ahora celebra sus 50 años en la música con otro de esos insufribles discos de duetos a mayor gloria de sus invitados que miran a cámara pensando: “me ha llamado Raphael”, cómo molo. Y juntar en un disco a Alaska con Víctor y Ana, a Sabina, con Alejandro Sucks, a Juanes con Perales etc.etc. si demuestra algo es una alarmante falta de criterio.

Sirvan estos pocos como ejemplo del subgénero, pero son muchos más. La lista sería en realidad increíblemente larga: David Civera, Tom Jones, Paloma San Basilio & Luis Cobos, Dyango, Enya, Dido (su disco es bueno, es la excepción, pero es promocionado como disco del género...), Pavarotti...Todos ellos ideales para regalar a toda esa gente a la que no le gusta la música. Nosotros queremos ahorrarles la tortura y compraremos videojuegos.

miércoles, 10 de diciembre de 2008

AMY MACDONALD REEDITA SU PRIMER DISCO

Si mis gustos musicales fuesen parte de un menú gastronómico, se podría cocinar algo llamado “gaspashada”. Ingredientes: en el mismo recipiente pequeñas cantidades de rock y folk –de vez en cuando condimentos industriales, intimistas y un poco oscuros-, una mujer con una guitarra –me da igual que sea acústica o eléctrica-, una voz claramente inconfundible y ya le presto atención. No entiendo por qué y esto es algo que merece un autodiagnóstico. Acabo de descubrir a Amy Macdonald, una jovencita escocesa de 21 años que publicó su primer disco el año pasado. Para la mayor parte de las listas de ventas europeas no ha pasado desaparcibida, pero para España sí. Dejando a un lado su música, no ayudará demasiado llamarse como Winehouse y apellidarse como la cadena más famosa de comida basura, pero aún así ha conseguido vender más de 2 millones de copias en el viejo continente. Por ello, se reedita “This is the life”, el debut de Macdonald, añadiendo un álbum en directo. La cantante, que compone todos sus temas, cuenta con una voz bastante potente y peculiar y ha crecido influida por The Libertines, Travis o The Killers entre otros artistas. Os dejo con el vídeo del single “Mr Rock & Roll”, de melodía directa, simple y espontánea.



martes, 9 de diciembre de 2008

GIRA ESPAÑOLA DE FRANZ FERDINAND


El grupo escocés Franz Ferdinand ha anunciado las nuevas fechas para su gira española que tendrá lugar en 2009. La banda liderada por Alex Kapranos estará tocando en Valencia en el marco de la segunda edición del MTV Winter el 24 de febrero en la Ciudad de las Artes y Las Ciencias.

Pero el grupo regresará poco después, en abril, con tres nuevas citas en las que presentarán su tercer álbum de estudio, Tonight: Franz Ferdinand qué será publicado en enero. Dichas fechas son las siguientes:

02 de abril: Pabellón de La Casilla (Bilbao)
03 de abril: Palacio de los Deportes (Madrid)
04 de abril: Coliseo Atarfe (Granada)

Las entradas para estas tres citas se ponen a la venta a partir del 12 de diciembre, mientras que el MTV Winter es totalmente gratuito.

HUID DE “ASFIXIA”

Estoy seguro de que Clark Gregg, director de Asfixia, se piensa muy listo y se tiene por una persona lúcida, inteligente, provocadora y subversiva. Y todo eso es a lo que aspira a llegar su film. Basado en la novela de ese enfant terrible de la literatura norteamericana llamado Chuck Palahniuk, la película narra la insufrible vida de Victor Mancini, interpretado por Sam Rockwell, una vida que naufraga en una cotidianeidad patética, a caballo entre un trabajo grotesco, una terapia para curar su adicción al sexo y el cuidado de su demente madre (Anjelica Huston).

Lo que parece un ocurrente punto de partida de inmediato se convierte en una sucesión de secuencias mal hilvanadas, sin desarrollo dramático ni emocional alguno -lo que les ocurra a cada personaje nos importa un pito- y dónde el objeto del director y de todos los involucrados en el mismo no parece ser otro que demostrar, o más bien pasarle al espectador por la cara, lo ingeniosos y provocadores que son, pero consiguiendo únicamente poner en evidencia su conservadurismo y su mojigatería, por pensar que plantándonos delante un par de culos cuatro tetas y unos azotes en pantalla van a conseguir sonrojarnos. Porque ese parece ser el único fin de la película de estos modernos insufribles y encantados de haberse conocido, con esa pose de nuevos cineastas irreverentes del cine independiente americano, que como bien decía hace poco Monsieur August, sigue agonizando en su carencia absoluta de ideas y discurso. No hay aquí historia, el pretendido toque nihilista queda enterrado bajo toneladas de chistes malos y de diálogos entúpidos por no mencionar el feísmo que desprende cada fotograma y que nos invita a abandonar la sala antes de que finalicen los eternos 90 minutos que nos roban sus responsables de nuestras preciosas vidas. Huid.

[DVD] HAPPINESS Y AMERICAN BEAUTY: ANÁLISIS DE MISERIAS HUMANAS

Los filmes “Happiness” y “American Beauty” se llevan solamente un año de diferencia. La primera se estrenó en 1998, y la segunda –que desde luego bebe directamente de su antecesora- en 1999. Ambas ejecutan puntillosos retratos de las miserias, hipocresías y patetismos varios de la sociedad norteamericana. Al mismo tiempo reflejan buena parte de la psicopatía mental en la que está inmersa la población estadounidense. En definitiva, éste es el resultado del “sueño americano”, plasmado en dos películas destacables.

Todd Solondz dirigió en 1998 “Happiness”, mezclando diversas historias que, si bien despiertan carcajadas por el patetismo en el que se hayan inmersos los personajes, no dejan de resultar inquietantes y brutalmente desoladoras. Para que os hagáis una idea, ¿qué os encontráis cuando limpiáis la cocina y decidís correr muebles y electrodomésticos? No nos andemos con rodeos: nos topamos con suciedad olvidada durante meses. Mierda y más mierda aparece ante nuestros ojos, a veces hasta con arañas, cucarachas y demás visitantes incómodos. Esta idea es la que se va desarrollando en “Happiness” desde la primera escena de la película. No existe ningún tipo de bondad hacia el espectador ni espacios políticamente correctos. No es una obra apta para los que quieran huir de una vida que solamente es terrible y asquerosa si tú quieres que sea así, dicho sea de paso, por más que no tengas trabajo o no te puedas comprar la ropa que quieras. Por un lado, nos encontramos con tres hermanas: las dos mayores, una casada y con hijos y la otra una pija repugnante que en realidad está más sola que la una (como todos los personajes, y este es un elemento muy importante), no paran de tratar a la pequeña, que se pasa todo el tiempo llorando y componiendo canciones tipo María Ostiz, como si fuese una retrasada mental –y lo es en cierta medida, pero por buena gente, no por patética-. Sus padres llevan años manteniendo un matrimonio sin amor, y se ven relegados a una vejez en la que hay de todo menos esperanza. Por su parte, el marido de la mayor da rienda suelta a sus impulsos pederastas mientras su hijo de 11 años va descubriendo y consultando a la vez con su progenitor los placeres de la masturbación. Un onanista obsesionado con el sexo que siente una atracción sin freno hacia la hermana mediana y una mujer con sobrepeso solitaria que bebe los vientos por él completan un cuadro de personas que caminan sin rumbo, sin orden ni concierto y sumidos en el aislamiento más aplastante. No voy a revelar más detalles porque “Happiness” es tan brutal y sobrecogedora como definitivamente fantástica. Toda una lección de lo que tiene que ser un buen guión y una sublime dirección de actores. 9/10

En 1999, Sam Mendes dirige “American Beauty”, llevándose el Oscar al Mejor Director –y Mejor Película- junto a Kevin Spacey, que ganó el de Mejor Actor. En esta ocasión, se centra en la rutinaria y fracasada vida de un padre de familia cuarentón que lleva a sus espaldas un matrimonio vacío de todo sentimiento, una hija adolescente con la que tiene de todo menos comunicación y una falta de libertad que nos hace plantearnos nuestra propia existencia en muchos aspectos. Al contrario que la independiente “Happiness”, contiene los siempre intencionados factores para que una producción tenga alguna que otra opción a ser candidata a los premios de la academia de cine estadounidense en cualquiera de sus disciplinas (por supuesto, las más codiciadas: director, película y actores). A medida que el personaje principal va tomando conciencia de lo bien que se siente uno cuando va perdiendo miedos y se tira a la piscina, el filme no deja de caer en americanadas que a mí más bien me ponen un poco de los nervios: por ejemplo, esa lentitud de planos y secuencias, en los que parece que un apuntador les está chivando a los actores todo el guión por falta de tiempo o presupuesto para rodar más escenas. Es un rasgo muy común en muchas películas estadounidenses, una “firma de autor” que se puede asemejar al artista de rap invitado en los temas de muchos cantantes y grupos de pop-rock. Tras ver la más desconocida película de Todd Solondz, no cabe duda de que “American Beauty” es una directa heredera de “Happiness”: critica y desnuda la suciedad y desaliento en el alma de muchas personas, pero no de una manera tan feroz. No obstante, siempre será otro gran filme a tener en cuenta, y el reparto de actores es, por lo menos, de notable alto (junto a Spacey, una estupenda Annette Benning que dio las bases del personaje de Bree Van De Kamp de “Mujeres Desesperadas”, Thora Birch, Wes Bentley, Mena Suvari, Chris Cooper y Allison Janney). 7,5/10