VERSIÓN 2.0: “MANHATTAN SKYLINE” a-ha / KINGS OF CONVENIENCE

Noruega además de ser un país civilizado y precioso, ha visto nacer a algunas bandas realmente talentosas y con una tendencia natural hacia la melancolía y la captura de la melodía perfecta como objetivo primordial. Dos de ellas son a-ha y Kings of convenience. Los segundos homenajearon al grupo mas famoso de la historia de su país grabando una versión de uno de los primeros singles de la carrera de a-ha, “Manhattan skyline”.

ORIGINAL, a-ha (Scoundrel days, 1986)

Los noruegos a-ha, comandados por Morten Harket grabaron en 1986 “Manhattan skyline” incluida en su segundo disco de estudio, “Scoundrel days”. a-ha trataban a toda costa de distanciarse de los sonidos superficiales y sencillos de su éxito mundial de un año antes, la inevitable “Take on me”. Este tema supone una ruptura radical con aquel tanto en forma como de fondo: “Manhattan skyline”, con su frases desesperadas y rebosantes de tristeza ante una separación inminente e inevitable, con su orquestación ampulosa y grandilocuente, con su melodramatismo y su épica desenfrenada, se convirtió en una de sus mejores canciones, y aun a fecha de hoy es uno de sus grandes hitos: una canción llamada a permanecer con letras doradas y deslumbrantes en la historia de la música pop y que además supone un ejemplo perfecto de las mayores virtudes del grupo.

VERSIÓN 2.0, Kings of convenience (Winning a battle, losing the war (Single), 2001)En 2001 Kings of convenience rindieron tributo a sus compatriotas grabando una versión del tema como cara B de su single “Winning a battle, losing the war”. El dúo lleva de forma maravillosa la canción a su terreno. La desnudan, la ralentizan y por un momento tenemos la tentación de pensar que escuchamos a Simon and Garfunkel. Con una guitarra, unas voces trémulas y mucha delicadeza Kings of convenience dan una lección de cómo trasformar una canción a su antojo, de cómo hacerla suya respetando la melodía original. Su visión de “Manhattan skyline” es un prodigio de sutileza, de intimismo y de emoción contenida frente al torrente instrumental y la pompa que habían propuesto a-ha. Y llevando la canción a las antípodas de lo que fue, consiguen no solo homenajearla sino engrandecerla para convertirla en una obra mas rica y poderosa. Estoy seguro de que a-ha les estarán eternamente agradecidos.